El equipo de desarrollo quería que el protagonista fuera «un reflejo del mal» contra el que Harry Mason luchó. El protagonista de Silent Hill 4, Henry, creía que el hijo del superintendente Frank Sunderland, el presunto padre de James, desapareció hace dos años con su esposa. El diseñador de juegos Gunpei Yokoi había sido jefe de la división de Investigación y Desarrollo de Nintendo en la década de 1970, diseñando juguetes físicos hasta la crisis del petróleo de 1973, después de la cual el mercado decayó para estos productos.